El poder de la escasez

Imaginemos una isla llamada Catán con muchas parcelas listas para ser cultivadas de varios tipos según su calidad: buenas, regulares y malas.

Un día llegó un colono llamado Rodrigo. Pretendía cultivar en una de esas parcelas tanto trigo como puediera para así poder prosperar en su nuevo hogar. Todas las parcelas estaban libres por lo que obviamente se fijó en las de buena calidad.

Los propietarios de estas buenas tierras compitieron entre si para que el nuevo habitante ocupara la suya. Cada uno le pedía una simbólica cantidad de dinero hasta que finalmente Rodrigo optó por la más barata, lógicamente.

A los pocos días llegaron más colonos y poco a poco se fueron ocupando el resto de buenas tierras, todas por un módico precio de alquiler.

Al poco tiempo llegó otro nuevo colono llamado Ernesto. Ya estaban todas las buenas tierras ocupadas e irse a una de calidad regular no le interesaba... Para intentar optar a una de buena calidad le dijo a su propietario: "Te doy una importante suma de dinero si echas a tu inquilino y me la dejas gratis". Rodrigo se enteró de las malas intenciones de Ernesto y le ofreció a su propietario más dinero a cambio de que no le echara.

Ajá! Esto dará pie al propietario en cuestión a subirle el alquiler (su inquilino le acaba de decir que está dispuesto a pagarle más con la condición de que no le eche!). Entonces decide subirle, ¿pero cuanto?. Supongamos que las buenas tierras generan 5 costales de trigo por temporada y las de inferior calidad 3. Por lo tanto le subirá el valor de 2 costales. De esta manera los agricultores de las tierras buenas y regulares obtendrán los mismos beneficios y así ya no tiene que echar al pobre Rodrigo! (ni que decir tiene que el resto de propietarios actuarán de igual modo, sibiendo sus alquileres).

Siguen llegando más y más colonos y las tierras regulares se irán ocupando por unos alquileres muy bajos (como ocurría al prinipio con las buenas tierras). Cuando no queden y llegue un colono más ocurrirá lo mismo. Los propietarios de las buenas y regulares tierras tendrán que subir el alquiler y las de mala calidad pasarán a ser las tierras marginales.

En este pequeño relato vemos el poder que tiene la escasez: al principio, cuando hay muchas parcelas libres el que manda es el colono ya que decide cual ocupar; después, cuando hay muchos colonos el que manda es el propietario, teniendo el poder de subir el alquiler.

Fuentes:

Ricardo, On the Principles of Political Economy and Taxation

El Economista Camuflado

Simulador de Sistema Solar

My Solar System es un simulador de interacciones gravitatorias entre cuerpos celestes desarrollado por la Universidad de Colorado. La aplicación tiene varios sistemas preconfigurados como "Sol y planeta", "Sol, planeta y luna", "Sol, planeta y cometa", etc...

Antes de iniciar la simulación el usuario puede cambiar la dirección e intensidad de los vectores que marcarán la trayectoria de cada cuerpo. Tened cuidado y no los estrelleis!

Vía: Microsiervos

Nueva York como si fuera de juguete

Es la sensación que me da al ver el siguiente video (sobretodo las escenas de la obras con las escavadoras). Está grabada con la técnica llamada tilt-shift que ya vimos hace unos días.

The Sandpit from Sam O'Hare on Vimeo.

Vía: alt1040.com

Qué llega la ciclogénesis explosiva

Según las predicciones meteorológicas mañana sufriremos la sacudida de una ciclogénesis explosiva o dicho en lenguaje más llano, de una "borrasca que evoluciona muy rápido haciéndose cada vez más profunda". Vamos a ver en qué consiste este fenómeno.

Etimológicamente significa creación de un ciclón. Dentro del concepto genérico ciclón entrarían muchos fenómenos como los huracanes, los tifones, las borrascas, etc.. todos ellos sistemas de bajas presiones. El término explosivo indica que se crea muy rápidamente, lo que hace que sea una borrasca intensa y violenta. Es importante aclarar que por nuestra latitud se tratará de una borrasca, no de un tifón ni huracán. Se forma por la interacción de una borrasca de niveles bajos y otra más distante de niveles altos, bajo unas condiciones muy particulares.

Pese a que es un fenómeno raro para nuestra latitud no será la primera vez que ocurra. De hecho ya sufrimos una en el mes de Enero del pasado año 2009.

Viendo la previsión para mañana podemos ver lo rápido que se forma y se intensifica desde el archipiélago de las Canarias. Va subiendo hacia la península y cada vez se va haciendo más profunda, lo cual se traduce en mucho viento. Así que mañana mucho cuidado y precaución.

Fuentes:

www.eltiempo.es

http://www.divulgameteo.es/uploads/Ciclog%C3%A9nesis-FML.pdf

Cómo simular miniaturas

Existe una técnica fotográfica llamada "Tilt-shift photography", consistente en cambiar la inclinación de la lente, mediante la cual se consigue un efecto muy curioso. Al aplicarlo sobre paisajes o espacios abiertos da la sensación de haber fotografíado una miniatura.

Aqui podemos ver una galería de fotografías aplicando esta técnica.

Afortunadamente para los que nos somos expertos fotógrafos existen tecnicas de diseño gráfico para simular este efecto. Pero si tampoco se nos da bien el Photoshop, podemos recurrir a http://tiltshiftmaker.com/ Basta con subir una fotografía y aplicarle el efecto. Aqui va una prueba:

Avances en realidad aumentada

Cuando miramos a través de un dispositivo de realidad aumentada, vemos los objetos del mundo real y además objetos virtuales. Los objetos virtuales que se superponen a los reales pueden proporcionar información sobre estos: de que objeto real se trata, indicación de hacia dónde hay que ir para encontrar un objeto real especificado, etc.. y así infinidad de cosas más. Es algo así como la visión que tenía Terminator..

Google (como no) ha desarrollado una aplicación para dispositivos con Android llamada Google Goggles. Permite obtener información de objetos reales. Basta con echar una foto y el sistema lo reconocerá y devolverá al usuario información asociada. Con el siguiente video se entiende muy bien el funcionamiento.

Otro ejemplo donde podemos experimentar realidad aumentada es con el juego de PSP llamado Invizimals. En él buscamos y capturamos pequeñas criaturas que pueden estar por los rincones más insospechados del mundo real. El juego requiere de una cámara acoplada a la videoconsola y de unas cartas que sirven de referencia para poder interactuar con los animalitos.

Lo último que he visto sobre este tema es otra aplicación para Android que además usa reconocimiento facial e internet. Con esta aplicación es posible obtener información de una persona (e-mail, teléfono, facebook, twitter, etc..) con solo echarle una foto. Claro, que la persona objetivo deber tener también la aplicación y haber vinculado a su cara la información que él quiera. En este caso el concepto, más que realidad aumentada sería identidad aumentada.

¡Qué rápido se pasa el tiempo!

El título de esta anotación lo solemos repetir más a menudo según nos vamos haciendo mayores. Cada vez nos parece que los años pasan más rápido.. ¡parece que fue ayer cuando estabamos comiéndonos las uvas y ya estamos casi en Marzo!

Esto realmente tiene su explicación, y es que a medida que envejecemos la pila del reloj de nuestro cerebro se va agotando y esto hace que se ralentice. En el siguiente experimento se pudo comprobar este hecho. A tres personas, una de 20, otra de 50 y otra de 70 años se le dijo que midieran mentalmente 3 minutos. Para ello cuenta cada uno con un pulsador para parar su cronómetro. El de 20 años lo para justo a tiempo; el de 50 tarda 20 segundos más; y el de 70 casi cuando se cumplían casi 4 minutos.

Esto se debe a un neurotransmisor llamado dopamina. La cantidad de dopamina hace que se tenga una percepción del tiempo transcurrido diferente. Si se incrementa esta sustancia el reloj interno del cerebro irá más rápido; si se decrementa irá más lento. Esto significa que a medida que envejecemos el nivel de dopamina es menor y por lo tanto nos parece que el tiempo transcurre más rápido (la persona de 70 años creía que habían pasado 3 minutos y realmente habían pasado 4!)

¿Se podría entrenar el cerebro para cambiar la percepción del paso del tiempo? Es decir, conseguir que el rejol cerebral vaya más deprisa o más lento que el reloj real. Esto dice haberlo conseguido Mike Hall, un deportista que dice haber aprendido a acelerar su reloj cerebral. Es decir, a tener la percepción de que transcurre el tiempo más lentamente. Mike practica el squash y gracias a esta virtud dice haberse convertido en un mejor jugador: puede ver como rebota la pelota más lentamente y golpearla más facilmente.

Esto me recuerda a la escena de Matrix en que Neo esquiva la bala...

Fuente: 1, 2