domingo, 28 de febrero de 2010

Simulador de Sistema Solar

My Solar System es un simulador de interacciones gravitatorias entre cuerpos celestes desarrollado por la Universidad de Colorado. La aplicación tiene varios sistemas preconfigurados como "Sol y planeta", "Sol, planeta y luna", "Sol, planeta y cometa", etc...

Antes de iniciar la simulación el usuario puede cambiar la dirección e intensidad de los vectores que marcarán la trayectoria de cada cuerpo. Tened cuidado y no los estrelleis!


Nueva York como si fuera de juguete

Es la sensación que me da al ver el siguiente video (sobretodo las escenas de la obras con las escavadoras). Está grabada con la técnica llamada tilt-shift que ya vimos hace unos días.

viernes, 26 de febrero de 2010

Qué llega la ciclogénesis explosiva

Según las predicciones meteorológicas mañana sufriremos la sacudida de una ciclogénesis explosiva o dicho en lenguaje más llano, de una "borrasca que evoluciona muy rápido haciéndose cada vez más profunda". Vamos a ver en qué consiste este fenómeno.

Etimológicamente significa creación de un ciclón. Dentro del concepto genérico ciclón entrarían muchos fenómenos como los huracanes, los tifones, las borrascas, etc.. todos ellos sistemas de bajas presiones. El término explosivo indica que se crea muy rápidamente, lo que hace que sea una borrasca intensa y violenta. Es importante aclarar que por nuestra latitud se tratará de una borrasca, no de un tifón ni huracán. Se forma por la interacción de una borrasca de niveles bajos y otra más distante de niveles altos, bajo unas condiciones muy particulares.

Pese a que es un fenómeno raro para nuestra latitud no será la primera vez que ocurra. De hecho ya sufrimos una en el mes de Enero del pasado año 2009.

Viendo la previsión para mañana podemos ver lo rápido que se forma y se intensifica desde el archipiélago de las Canarias. Va subiendo hacia la península y cada vez se va haciendo más profunda, lo cual se traduce en mucho viento. Así que mañana mucho cuidado y precaución.




Fuentes:

jueves, 25 de febrero de 2010

Cómo simular miniaturas

Existe una técnica fotográfica llamada "Tilt-shift photography", consistente en cambiar la inclinación de la lente, mediante la cual se consigue un efecto muy curioso. Al aplicarlo sobre paisajes o espacios abiertos da la sensación de haber fotografíado una miniatura.

Aqui podemos ver una galería de fotografías aplicando esta técnica.


Afortunadamente para los que nos somos expertos fotógrafos existen tecnicas de diseño gráfico para simular este efecto. Pero si tampoco se nos da bien el Photoshop, podemos recurrir a http://tiltshiftmaker.com/ Basta con subir una fotografía y aplicarle el efecto. Aqui va una prueba:


Avances en realidad aumentada

Cuando miramos a través de un dispositivo de realidad aumentada, vemos los objetos del mundo real y además objetos virtuales. Los objetos virtuales que se superponen a los reales pueden proporcionar información sobre estos: de que objeto real se trata, indicación de hacia dónde hay que ir para encontrar un objeto real especificado, etc.. y así infinidad de cosas más. Es algo así como la visión que tenía Terminator..
Google (como no) ha desarrollado una aplicación para dispositivos con Android llamada Google Goggles. Permite obtener información de objetos reales. Basta con echar una foto y el sistema lo reconocerá y devolverá al usuario información asociada. Con el siguiente video se entiende muy bien el funcionamiento.





Otro ejemplo donde podemos experimentar realidad aumentada es con el juego de PSP llamado Invizimals. En él buscamos y capturamos pequeñas criaturas que pueden estar por los rincones más insospechados del mundo real. El juego requiere de una cámara acoplada a la videoconsola y de unas cartas que sirven de referencia para poder interactuar con los animalitos.
Lo último que he visto sobre este tema es otra aplicación para Android que además usa reconocimiento facial e internet. Con esta aplicación es posible obtener información de una persona (e-mail, teléfono, facebook, twitter, etc..) con solo echarle una foto. Claro, que la persona objetivo deber tener también la aplicación y haber vinculado a su cara la información que él quiera. En este caso el concepto, más que realidad aumentada sería identidad aumentada.


martes, 23 de febrero de 2010

¡Qué rápido se pasa el tiempo!

El título de esta anotación lo solemos repetir más a menudo según nos vamos haciendo mayores. Cada vez nos parece que los años pasan más rápido.. ¡parece que fue ayer cuando estabamos comiéndonos las uvas y ya estamos casi en Marzo!


Esto realmente tiene su explicación, y es que a medida que envejecemos la pila del reloj de nuestro cerebro se va agotando y esto hace que se ralentice. En el siguiente experimento se pudo comprobar este hecho. A tres personas, una de 20, otra de 50 y otra de 70 años se le dijo que midieran mentalmente 3 minutos. Para ello cuenta cada uno con un pulsador para parar su cronómetro. El de 20 años lo para justo a tiempo; el de 50 tarda 20 segundos más; y el de 70 casi cuando se cumplían casi 4 minutos.

Esto se debe a un neurotransmisor llamado dopamina. La cantidad de dopamina hace que se tenga una percepción del tiempo transcurrido diferente. Si se incrementa esta sustancia el reloj interno del cerebro irá más rápido; si se decrementa irá más lento. Esto significa que a medida que envejecemos el nivel de dopamina es menor y por lo tanto nos parece que el tiempo transcurre más rápido (la persona de 70 años creía que habían pasado 3 minutos y realmente habían pasado 4!)


¿Se podría entrenar el cerebro para cambiar la percepción del paso del tiempo? Es decir, conseguir que el rejol cerebral vaya más deprisa o más lento que el reloj real. Esto dice haberlo conseguido Mike Hall, un deportista que dice haber aprendido a acelerar su reloj cerebral. Es decir, a tener la percepción de que transcurre el tiempo más lentamente. Mike practica el squash y gracias a esta virtud dice haberse convertido en un mejor jugador: puede ver como rebota la pelota más lentamente y golpearla más facilmente.
Esto me recuerda a la escena de Matrix en que Neo esquiva la bala...




Fuente: 1, 2

lunes, 22 de febrero de 2010

Google comercializará energía

Vía libre a Google para ejercer de agente comprador y vendedor de energía en el mercado eléctrico estadounidense.
Todo viene a raíz de que Google es un gran consumidor debido a sus grandes servidores, hasta tal punto que hace poco instalaron una planta solar en sus oficinas para obtener la energía que necesitaban. Al parecer, ahora también la usarán para comerciar energía en el mercado, aunque en principio su objetivo será solo comprar la energía de más que necesiten.
Por otro lado y al hilo de este tema energético de Google, han desarrollado una herramienta llamada Power Meter para controlar la energía eléctrica que gasta el consumidor. Se trata de un sistema parecido a uno que vimos hace algunas anotaciones, pero en esta vez la información se envía a Google para su posterior visualización y gestión desde la web.
En fin.. hasta dónde llegará Google?

jueves, 18 de febrero de 2010

Curiosas formas de generar energía

Vía Microsiervos he leido sobre la existencia de un ratón inalámbrico que funciona a partir de la electricidad que genera por el movimiento natural de usarlo.

Esta curiosa forma de obtener energía, en este caso para consumo del propio generador, me ha recordado un proyecto que hubo en Japón en el que se generaba energía a partir de las pisadas de la gente al pasar por los tornos.





Otra curiosa y parecida forma de generación de energía es utilizando la pista de baile de una discoteca. En este caso también las pisadas y saltos de la gente al bailar pueden generar energía para por ejemplo alimentar la iluminación de la sala.

miércoles, 17 de febrero de 2010

Hola Android!

Hace unas anotaciones apunté una manera de obtener un emulador standalone de Android, el sistema operativo móvil de Google.

Hoy damos un paso más y vemos como instalar todo lo necesario para desarrollar aplicaciones. Lo primero que necesitamos es tener instalado Java en nuestro PC (las aplicaciones que desarrollaremos serán Java).


Seguidamente es necesario instalar la IDE Eclipse. Se puede descargar gratuitamente desde la siguiente dirección: http://www.eclipse.org/downloads/ Para este caso nos valdría la versión "Java Developers".


Una vez descargada y descomprimido el paquete lo ejecutamos.

El siguiente paso es instalar el pluggin de Android para Eclipse. Lo hacemos desde Help->Install new software usando la URL https://dl-ssl.google.com/android/eclipse/


Por otra parte descargamos el SDK de Android y le indicamos la ruta a Eclipse desde Windows->Preferences->Android. Otra opción es desde Windows->Android SDK and AVD Manager. Con esto bajaríamos e instalaríamos el SDK.


Ya estaría casi todo preparado. Tan solo faltaría configurar el emulador (Virtual Devices) también desde la opción Android SDK and AVD Manager.



Por último vemos el código de la típica aplicación Hola Mundo:



package com.HelloWorld.com;
import android.app.Activity;
import android.os.Bundle;
import android.widget.TextView;

public class HelloWorld extends Activity {
/** Called when the activity is first created. */
@Override
public void onCreate(Bundle icicle) {
super.onCreate(icicle);
TextView tv = new TextView(this);
tv.setText("Hola Mundo");
setContentView(tv);
}
}

martes, 16 de febrero de 2010

En busca del placer

Los seres humanos nos pasamos la vida buscando el placer y huyendo del dolor. Sin dolor no nos importaría morir, y sin placer no nos importaría vivir. El placer hace que segreguemos unas hormonas llamadas endorfinas, también llamadas de la felicidad.



Cuando el cerebro las segrega hace que nos sintamos bien y que nos alejemos del dolor. Determinadas actividades placenteras, como por ejemplo leer, comer, escuchar música, hacer deporte, hacer el amor, etc.. hacen que aumente nuestro nivel de endorfinas. Por ejemplo ante una dolencia física una actividad de dicho tipo puede hacer que momentaneamente nos sintamos mejor, ya que la segregación de endorfinas anulará en parte la sensación de dolor.

Hay un ejemplo en "El Cerebro del Rey" que me ha llamado la atención. Como ya he comentado, la práctica del sexo es una de entre las muchas actividades placenteras que nos proporcionan endorfinas. Es más, popularmente placer se asocia única y exclusivamente a la práctica de esta actividad. Supongamos una pareja practicando sexo en el campo. Una vez finalizan, al relajarse bajará su nivel de endorfinas y empezarán a notar las incomodidades del campo: piedras, roces, hormigas, etc.. En definitiva la bajada de sus niveles de endorfinas hará que se acerquen al dolor.


lunes, 15 de febrero de 2010

Dos curiosidades sobre Darwin

Este fin de semana visité el Museo de Ciencias de Valladolid. Entre las muestras que había expuestas se encontraba una dedicada a la Teoría de la Evolución y a Darwin.

Me llamaron la etención dos curiosidades que desconocía: una tiene como protagonista a la etiqueta del Anisado Refinado de Vicente Bosch, conocido popularmente como Anís del Mono. Si nos fijamos vemos que la cara del mono tiene cierto parecido con Darwin. El lanzamiento al mercado del anís coincidió con la formulación de la Teoría de la Evolución de Darwin. No se tiene muy claro si los diseñadores pretendieron ridiculizar la idea de que el "hombre venía del mono" o por contra, aprovecharla para vender el anís como el mejor y más evolucionado. La etiqueta dice: "Es el mejor. La ciencia lo dijo y yo no miento"




Otra curiosidad que me llamó la atención fue el hecho de que la palabra Evolución no aparece en "El Origen de las Especies" hasta en la última página. Es más, se trata de la última palabra!

jueves, 11 de febrero de 2010

Emulador de Android sin SDK de Google

Buscando acerca de emuladores de Android con el objetivo de ir poco a poco aprendiendo a programar aplicaciones (ya os contaré!), me he topado con un emulador standalone para Windows que no requiere de la SDK de Google. Se puede descargar desde el siguiente enlace.

Para hacerlo funcionar es necesario descomprir el fichero .rar en el raiz (en D: por ejemplo) y renombrar la carpeta de "Android_Emulator_1.5_by_Xda2_Haseeb" a "Android-Emulator".
El siguiente paso será instalar una aplicación en el emulador...

Automatizando procesos con SetCronJob

Siguiendo el hilo de la anotación anterior, otra alternativa para la ejecución periódica de script PHP es utilizar la web SetCronJob. Una vez completado el registro gratuito podemos configurar tantas tareas programadas como queramos, añadiendo la URL correspondiente que queramos invocar y la periocidad asociada.

miércoles, 10 de febrero de 2010

Automatizando procesos con 000webhost.com

Para el que no lo conozca 000webhost.com es un hosting gratuito con soporte para PHP y MySQL, con una amplia cuenta para almacenar 1500 MB y soportar un tráfico de 100GB. Llevo ya un buen tiempo usándolo y nunca me ha dado problemas. Lo recomiendo.


http://www.000webhost.com/



Entre las numerosos servicios que que pone a disposición del usuario en el panel de control, existe el llamado Cron Jobs. Con él es posible lanzar scripts PHP de manera automática, configurando la periodicidad de su ejecución.

Por ejemplo, con el siguiente ejemplo ejecutaríamos un script llamado cron.php cada 5 minutos pasadas las 20 horas todos los días.


En este caso el script enviaría unicamente un email.



  
$para = "mi_email@gmail.com";
$asunto = "TEST CRON";
$cuerpo = "-";
mail($para, $asunto, $cuerpo)

Arritmias explicadas de forma sencilla

Una arritmia cardíaca es cualquier irregularidad en el ritmo cardíaco por diversos motivos: porque se acelere, se ralentice, se torne irregular, etc.. Esto se observa viendo los electrocardiogramas o representaciones gráficas de la onda eléctrica que genera el corazón. En el siguiente vemos el correspondiente a un ritmo normal.


Fuente: www.nottingham.ac.uk


Identificar los diversos tipos de arritmias es complejo, requiere mucha experiencia. El siguiente video nos explica de una manera muy gráfica, a modo de baile, algunas de las arritmias más comunes. Al final incluso, el profesor escenifica una ineficaz desfibrilación.



Las arritmias que explica el video son los siguientes:
  • Normal sinus rhythm
  • PAC's: Conducted and non-conducted
  • Isolated PVC's
  • First Degree AV Block
  • 4:3 wenckebach second degree av block
  • Right bundle branch block
  • Left bundle branch block
  • Left anterior hemiblock
  • Atrial flutter whit 3:1 conduction
  • Atrial fibrillation (totally uncontroladed)
  • PVC->Ventricular taquicardia->flutter->fibrillation->defibrillation
  • Unsucessful defibrilation
El lector puede buscar los electrocardiogramas en el siguiente enlace de ECG Learning Center y así comparar la escenificación del profesor con la onda correspondiente.

martes, 9 de febrero de 2010

Base de datos meteorológica

En la siguiente página que hoy os muestro se puede encontrar una amplia base de datos de valores meteorológicos: temperatura, viento, etc..




Por ejemplo, el histórico de Madrid lo podemos encontrar aqui. Otro aspecto interesante es la posibilidad de exportar la información en formato CSV. Para Madrid, la información en formato CSV para el día 30/06/2009 vendría en:

domingo, 7 de febrero de 2010

Entrelazamiento cuántico

Uno de los fenómenos más sorprendentes de la mecánica cuántica es el denominado entrelazamiento. En el mundo macroscópico este fenómeno, tal como lo entiendo yo, sería parecido a lo siguiente:
Como sabemos, cuando tiramos una modena esta puede caer de cara o de cruz. Es decir, puede tener uno de dos estados posibles. Supongamos ahora que tenemos un hucha y dentro dos monedas. En un mundo clásico cada moneda tendría un estado (de cara o de cruz), pero un mundo cuántico cada moneda tendría los dos estados a la vez. No elegiría su estado hasta que no fuera observada. En ese momento tomaría un estado (por ejemplo, CARA) y la otra, la no observada, se daría cuenta misteriosamente de que a su compañera la han visto y tomaría el estado contrario, CRUZ.
Pero esto no acaba aqui. Supongamos ahora que podemos sacar las monedas de la hucha sin mirarlas. Yo cojo una y mi compañero coge otra. Ahora nos vamos cada uno a dos puntos distantes. Yo me voy a París con mi moneda y mi compañero se va a Sidney con la suya. Ninguno de los dos las hemos visto aún, no sabemos en que estado estarán cuando las miremos. En esto que mi compañero abre la mano y ve que la suya está en CARA. Increiblemente y de manera instantánea mi moneda elegirá el estado CRUZ! Es como si se hubieran comunicado y además más rápido que la luz! Y lo mejor de todo es que esto también hubiera ocurrido si mi compañero se hubiera ido a la galaxia de Andrómeda..




Sin duda, este quizá sea uno de los fenómenos más extraños y misteriosos de la mecánica cuántica.
Por si quereis verlo más a fondo, dejo los siguientes enlaces:

viernes, 5 de febrero de 2010

Simulador de Control Eléctrico

Red Eléctrica Española es el operador del sistema eléctrico español, con lo que cuenta con un centro de control (CECOEL). Desde aqui controlan de forma permanente el estado de la red y sus parámetros eléctricos, para satisfacer la demanda, resolver los distintos problemas que puedan ir surgiendo, etc.. en definitiva, para garantizar el servicio de suministro eléctrico dentro de los márgenes de seguridad.


Fuente imagen: REE





La página web de REE cuenta con un juego educativo en el que el jugador simula estar al mando del CECOEL. Para ello tiene que ir ordenando que suba o bajen energía las plantas según la demanda (es decir, modificando el programa), solucionar incidencias (líneas que se caen, etc..). El jugador pierde en el momento en que se produce un apagón en la ciudad. Un juego muy divertido para el que le guste este mundillo de la electricidad.


Fuente: 1

jueves, 4 de febrero de 2010

Stephen Wiltshire: dibujando de memoria

Quiero dedicar esta entrada a Stephen Wiltshire, un Londinense con una habilidad sorprendente. Es capaz de dibujar una panorámica con tan solo haberla visto una vez. Y además, con todo lujo de detalles.

Se le diagnosticó autismo a la edad de tres años. A los cinco años empezó a interesarse por el dibujo y fue esta su vía de comunicación. También se le ha diagnosticado el síndrome del sabio. Dicha patología no está reconocida medicamente, pero se diagnostica a personas con autismo que poseen unas habilidades mentales específicas. En el caso de Stephen, la memoria.

El siguiente video muestra un experimento en el que Stephen dibuja con todo lujo de detalles una panorámica de Roma. Para ello tan solo la estuvo observando poco más de cuarenta y cinco minutos desde un helicóptero. El nivel de detalle del dibujo que posteriormente realizó es espectacular.


Creación de PDF desde VB.NET

La librería itextsharp nos proporciona un camino fácil y gratuito para generar documentos PDFs desde una aplicación .NET Además, cuenta con muchísimas opciones y configuraciones.
Vemos a continuación un pequeño ejemplo de uso en el que creamos una tabla y colocamos una imagen a modo de logotipo.



Dim documento As iTextSharp.text.Document
Dim escritor As iTextSharp.text.pdf.PdfWriter
Dim tabla As iTextSharp.text.Table
Dim texto As iTextSharp.text.Phrase
Dim celda As iTextSharp.text.Cell
Dim imagen As iTextSharp.text.Image
Dim f, c As Integer

documento = New iTextSharp.text.Document(iTextSharp.text.PageSize.A4.Rotate, 50, 50, 50, 50)
escritor = iTextSharp.text.pdf.PdfWriter.GetInstance(documento, New FileStream("test.pdf", FileMode.Create))
tabla = New iTextSharp.text.Table(14, 25)


imagen = iTextSharp.text.Image.GetInstance(System.AppDomain.CurrentDomain.BaseDirectory & "\logo.png")
imagen.SetAbsolutePosition(100, documento.PageSize.Height - 100)
imagen.ScalePercent(30)

For f = 0 To 24
For c = 0 To 13
texto = New iTextSharp.text.Phrase("(" & f & "," & c & ")")
celda = New iTextSharp.text.Cell(texto)
tabla.AddCell(celda, f, c)
Next
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documento.Open()
documento.Add(imagen)
documento.Add(tabla)
documento.Close()

martes, 2 de febrero de 2010

Paseando entre el Guernica de Picasso

Quizá la pintura que más me ha llamado la atención desde siempre haya sido el Guernica del genial Pablo Picasso. Enorme lienzo de más de 21 metros cuadrados que tiene como temática la guerra civil española.
Lena Gieseke, una artista de Nueva York experta en infografía nos propone una nueva visión de esta obra universal. Ha recreado la pintura en 3D, consiguiendo de esta manera apreciar todos los detalles del cuadro.
Una nueva y espectacular forma de ver la gran obra de Picasso, el Guernica.


lunes, 1 de febrero de 2010

Posición en tiempo real de los satélites artificiales

Como sabemos alrededor de la Tierra tenemos multitud de satélites orbitando, cada uno prestando un determinado servicio, y muchos otros ya difuntos... En definitiva, tenemos una nube de 13.000 satélites ahí arriba.


Gracias a la aplicación Google Earth y a este fichero KMZ ,que periódicamente lo van actualizando con la posición de los satélites, podemos hacernos una idea del enjambre de satélites que tenemos sobre nuestras cabezas.


Lo podemos ver en el siguiente video:






También, gracias a la siguiente infografía podemos ver en una sola imagen esta información.



Vía: ALT1040